De laatste elf die ik maakte heet Dryad, een boomnimf. Dus kwam ik op het idee om een artikel te schrijven over dryaden. :-)

Nimfen zijn vrouwelijke natuurgeesten die vertoeven in plaatsen met een prachtige schoonheid. Ze vertegenwoordigen het pure en vrouwelijke aspect van de natuur en verschijnen als mooie en aantrekkelijke dames. Meestal zijn nimfen half ontkleed en hun naaktheid weerspiegelt hun onschuld. De verschillende soorten nimfen lijken op elkaar, maar ze hebben elk hun eigen functie. Ze zijn allemaal dienstmeisjes van de Godin van de natuur Diana.

De naam dryade is een algemene term geworden voor alle boomgeesten, maar oorspronkelijk werden ze dryaden genoemd naar drys in Grieks, wat eik betekent.

Het zijn erg verlegen wezens, behalve in het gezelschap van de godin Artemis, die bevriend was met de meeste nimfen. Dryaden zijn speels en lijken androgyne, alhoewel ze vaak vernoemd worden als vrouwelijk. Deze benoeming is eigenlijk maar een raden, want uiteindelijk bestaan ze enkel uit puur licht en energie.

Elke boom heeft zijn eigen boomgeest, die wordt geboren als de boom ontkiemt en er wordt geloofd dat ze samen sterven met de boom waartoe ze behoren. Al deze boomgeesten hebben hun eigen persoonlijkheid, dat is de reden waarom sommige bomen griezelig lijken, terwijl andere je dan weer lijken uit te nodigen om erin te klimmen.

Dryaden worden vaak afgebeeld met een stam en wortels als onderlichaam, vanaf hun taille zijn het mooie vrouwen. Men zegt weleens dat dryaden kunnen gaan van boom tot boom, terwijl hamadryaden onlosmakelijk zijn verbonden met hun boom.

Hun oorsprong ligt in de Keltische landen, waar de dryaden hun geheimen van de boommagie leerden aan de druïden. De dryaden maken prachtige muziek met hun stemmen, een geluid dat heel verleidelijk is voor mensen. Dryaden woonden reeds in het oude Griekenland, waar ze drayades werden genoemd, dit waren ook vrouwelijke boomgeesten. De meest bekende Griekse dryade was Daphne, die werd opgejaagd door Apollo en werd veranderd in een dryade van een laurier.